El cáncer, proceso causado por cambios genéticos y ambientales, puede expandirse a todo el cuerpo y puede afectar a todas las edades. Anualmente se diagnostican 400.000 nuevos casos en todo el mundo. En Argentina, según lo publicado por el Hospital Garrahan, los casos se ubican entre 1.300 y 1.400.
Entre los tipos de cáncer más comunes en niños se encuentran las leucemias, los cánceres cerebrales, los linfomas y tumores como el neuroblastoma y los tumores de Wilms, según la OMS. Además, según los estudios realizados por el organismo internacional, en los países de ingresos altos, donde en general hay acceso a servicios de atención integral, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en los países de ingresos bajos o medianos se cura menos del 30%.
Desde hace más de 10 años, Gabriel Rabinovich, director de uno de los programas científicos que llevamos adelante junto con el CONICET, trabaja en colaboración con el Dr. Stefan Fest (Alemania) en torno a la investigación de neuroblastoma sólido, que representa más del 15% de las muertes relacionadas con el cáncer pediátrico.
Se estudia el rol que cumple la proteína Galectina 1 en neuroblastoma sólido. Según la OMS, cada año se diagnostican 400.000 nuevos casos de cáncer en niños entre 0 y 19 años
El neuroblastoma puede desarrollarse en cualquier parte del sistema nervioso simpático. La mayoría de estos tumores (65%) se dan en el abdomen, principalmente en la médula suprarrenal. Por lo general su diagnóstico se realiza de forma accidental durante una palpación abdominal.
En su trabajo de investigación, nuestros equipos científicos detectaron que la proteína Galectina 1 funcionaba como un inhibidor de la respuesta inmune. “Esta proteína está presente en diferentes tipos de tumores y, por los estudios que venimos realizando, es la responsable de impedir que el sistema inmunológico responda a las terapias”, dice Rabinovich. La investigación demostró que al bloquear Galectina 1 se produjo una disminución en la proliferación del tumor y se potenció el sistema inmunológico de los pacientes.
Desde Cáncer con Ciencia de la Fundación SALES desarrollamos diversos programas científicos en conjunto con el CONICET en el país, y en colaboración con otras instituciones internacionales, gracias a las donaciones de más de 135.000 ciudadanos.
La vida de Christiane puede leerse en su libro Quise lo que hice, que para muchos de su discípulos bien podría haberse titulado Hice lo que quise, y que ha sido la fuente de inspiración de la exitosa obra de teatro, el unipersonal de Belén Pasqualini, su nieta, titulada Christiane. Para conocer su producción científica es muy sencillo: ir a Pubmed o a Google y ver sus trabajos (búsqueda por Pasqualini CD), es por eso que en esta breve reseña quiero destacar algunas huellas que nos ha dejado a sus discípulos.
A las mujeres nos apoyó siempre. Como madres,nos permitió ir menos tiempo cuando los bebes eran pequeños porque sostenía que para no perder el tren era mejor venir menos tiempo al laboratorio que tomar licencias largas. Sostenía, como lo explica claramente en la segunda autobiografía Una beca con Houssay, págs. 418-422, que las mujeres somos mucho más organizadas cuando somos madres y usamos el tiempo en forma mucho más eficiente,lo que nos lleva a publicar menos trabajos pero quizás de mayor calidad. Lo importante a destacar es que ese entrenamiento lleva luego a una mejor organización cuando ya la familia no lo requiere y la mujer repunta el posible tiempo productivo perdido. Estamos hablando de una época donde los maridos no cambiaban pañales de rutina (solo ayudaban si era necesario) o no faltaban a su trabajo porque el niño o niña estaba enfermo o la niñera no vino, o no había que pensar si cuando digo niñera debería decir también niñero. Es interesante,según cuenta en su libro, que nunca se sintió discriminada, aunque eran 4 mujeres en su aula en la Universidad, o era la única mujer becaria de Houssay, más aún, creo que disfrutaba esa condición. Le fascina ser la primera mujer académica de la Academia Nacional de Medicina (ANM). Pudo separar el mundo familiar del laboral. Contrastaba verla en el laboratorio como mujer con carácter fuerte en una reunión social, en la que dejaba que primaran las opiniones de su marido.
